Numérisation de publications libres de droits d’auteur
Il y a un an aujourd’hui, Bibliothèque et Archives Canada (BAC) lançait un ambitieux projet en collaboration avec Internet Archive Canada : numériser 80 000 publications libres de droits d’auteur, datant de 1322 à 1920. Ce projet résulte d’un mandat et d’une mission combinés : préserver le patrimoine documentaire du Canada et le rendre gratuitement accessible à tous. Voilà ce qui motive au quotidien nos techniciennes et techniciens en imagerie.
« Je suis emballée de savoir que notre équipe joue un rôle important pour préserver les connaissances historiques et le patrimoine culturel. La numérisation de ces documents va permettre au public d’aujourd’hui et de demain d’y avoir facilement accès, et je suis fière d’y participer. »
Allison Sharpe, technicienne en imagerie, Direction générale de la préservation et de la numérisation, BAC
Dans le domaine public
Un auteur ou une autrice dont la publication est protégée par le droit d’auteur possède sur celle-ci un droit légal exclusif qui dure toute sa vie, puis 70 ans après son décès. Ensuite, l’œuvre tombe dans le domaine public. N’importe qui peut alors la copier, l’utiliser ou la partager sans avoir besoin d’une autorisation. Mais pourquoi mettre dans le domaine public des livres épuisés depuis des siècles ou cachés dans des chambres fortes? C’est là qu’intervient cet ambitieux projet.
Jetons un coup d’œil à quelques-uns des joyaux découverts par Chelsey McBride, technicienne en imagerie à Bibliothèque et Archives Canada :
- Un recueil de récits pour enfants sur l’histoire d’Angleterre, datant des années 1800 : Stories Selected from the History of England. Le récit sur « Bloody Mary » a attiré l’attention de Chelsey : il ressemble plus à une histoire d’horreur qu’à un conte pour les tout-petits. La littérature jeunesse a bien changé!
- Un ouvrage grand public de chiromancie écrit par Cheiro (William John Warren), célèbre pour avoir prédit l’avenir de personnalités : Palmistry for all: Containing new information on the study of the hand never before published.
- Un bel ouvrage présentant de jolies photos de castors et de barrages incroyables : The Romance of the Beaver: Being the History of the Beaver in the Western Hemisphere, par A. Radclyffe Dugmore.
Nous avons les spécialistes, ils ont l’équipement
Pour numériser des publications libres de droits d’auteur, il faut de l’expertise et des outils spécialisés. C’est beaucoup plus complexe que de photocopier les pages d’un livre! À l’Installation d’entreposage des collections de BAC, à Gatineau, six techniciennes et techniciens en imagerie utilisent un poste de numérisation Scribe, une technologie de pointe conçue par des ingénieurs d’Internet Archive.
Le poste Scribe comporte une grande plaque de verre qui maintient le livre à un angle de 110 degrés. Cela permet de réduire au minimum la tension exercée sur la reliure. La technicienne ou le technicien abaisse la vitre au moyen d’un système de poulie actionné par pédale, et deux appareils photo installés au-dessus prennent des images en simultané. Un logiciel assemble le livre au fur et à mesure qu’il est numérisé. En moyenne, on peut numériser ainsi de 350 à 450 pages l’heure. Cela dit, certaines publications sont trop endommagées pour être numérisées.
« Numériser d’anciennes publications pose un grand défi, car il faut tenir compte de leur état. Certains livres sont fragiles, et leur préservation demeure notre priorité absolue. Nous misons sur nos connaissances et nous explorons de nouvelles méthodes pour numériser ces livres avec le plus grand soin, en veillant à ne pas les endommager au cours du processus. »
Chelsey McBride, technicienne en imagerie, Direction générale de la préservation et de la numérisation, BAC
Depuis le début du projet en février 2024, plus de 10 847 livres ont été numérisés, ce qui représente un total de 2 502 272 images. Au terme du projet, quelque 80 000 livres seront offerts gratuitement en ligne, à compter de ce printemps.
Restez à l’affût! Nous n’en sommes qu’aux premiers chapitres.
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